El futbol mundial vive el final de una era. Lionel Messi anunció oficialmente este lunes 31 de agosto su retiro de la Selección Argentina, poniendo punto final a una trayectoria de más de dos décadas defendiendo la camiseta albiceleste.
A sus 39 años, el histórico número 10 comunicó su decisión mediante una emotiva carta publicada en sus redes sociales, poco más de un mes después de disputar la final de la Copa del Mundo de 2026 frente a España. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, expresó Messi en parte de su mensaje de despedida.
El argentino explicó que siente que llegó la hora de cerrar su etapa con el combinado nacional y permitir el paso a una nueva generación de futbolistas. Messi aseguró que se marcha con la tranquilidad de haber entregado todo durante los años en los que representó a su país. Su despedida marca el cierre de una de las carreras internacionales más importantes en la historia del futbol. Messi termina su recorrido con 207 partidos y 125 goles con la Selección Argentina, convirtiéndose en el futbolista con más apariciones y en el máximo goleador histórico de la Albiceleste.
De las derrotas dolorosas a levantar la Copa del Mundo
La relación de Messi con Argentina atravesó diferentes etapas. Durante años fue cuestionado por no conseguir con la selección mayor los mismos éxitos que alcanzaba a nivel de clubes e incluso anunció una primera retirada internacional en 2016, después de perder la final de la Copa América Centenario. Sin embargo, regresó y terminó protagonizando los años más exitosos de su carrera con Argentina.
En 2021 levantó la Copa América, terminando con una larga espera por un título con la selección mayor. Un año después conquistó la Finalissima 2022 y posteriormente alcanzó el momento más importante de su carrera al levantar la Copa del Mundo de Qatar 2022. La historia continuó con otro campeonato de Copa América en 2024, consolidando una generación que devolvió a Argentina a lo más alto del futbol internacional.
Su palmarés con el país también incluye el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, obtenidos antes de alcanzar sus grandes conquistas con la selección absoluta.
El Mundial 2026 fue su última competencia
La Copa del Mundo de 2026 terminó convirtiéndose en el último torneo de Lionel Messi con Argentina. La Albiceleste llegó nuevamente hasta la final, donde cayó ante España, cerrando así la sexta participación mundialista del delantero.
Messi reveló que había escrito sus palabras de despedida el 21 de julio, dos días después de aquella final, aunque posteriormente terminó de convencerse de que había llegado el momento de cerrar su ciclo internacional. Ahora, después de más de 20 años representando a Argentina, el capitán deja la cancha para convertirse, como él mismo expresó, en un aficionado más que acompañará a la Albiceleste desde afuera.
Se termina así una época histórica para Argentina: 207 partidos, 125 goles, seis Mundiales disputados y una Copa del Mundo levantada como capitán forman parte del legado que Lionel Messi deja con la camiseta de su país. El número 10 se despide de la Albiceleste después de cumplir el sueño que durante tantos años persiguió: ser campeón del mundo con Argentina.
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